互聯(lián)網(Internet)，是網絡與網絡之間所串連成的龐大網絡，這些網絡以一組標準的網絡TCP/IP協(xié)議族相連，鏈接全世界幾十億個設備，形成邏輯上的單一巨大國際網絡。這是一個網絡的網絡， 它是由從地方到全球范圍內幾百萬個私人的、學術界的、企業(yè)的和政府的網絡所構成，通過電子，無線和光纖網絡技術等等一系列廣泛的技術聯(lián)系在一起。

　　這種將計 算機網絡互相聯(lián)接在一起的方法可稱作“網絡互聯(lián)”，在這基礎上發(fā)展出覆蓋全世界的全球性互聯(lián)網絡稱互聯(lián)網，即是互相連接一起的網絡?；ヂ?lián)網帶有范圍廣泛的信息資源和服務，例如相互關系的超文本文件，還有萬維網的應用，支持電子郵件的基礎設施，點對點網絡，文件共享，以及IP電話服務。

　　在1950年代，通信研究者認識到需要允許在不同計算機用戶和通信網絡之間進行常規(guī)的通信。這促使了分散網絡、排隊論和分組交換的研究。1960年，美國國防部高等研究計劃署(ARPA)出于冷戰(zhàn)考慮創(chuàng)建的ARPA網引發(fā)了技術進步并使其成為互聯(lián)網發(fā)展的中心。1973年，ARPA網擴展成互聯(lián)網，第一批接入的有英國和挪威計算機。

　　1974年，ARPA的羅伯特·卡恩和斯坦福的溫登·澤夫提出TCP/IP協(xié)議，定義了在電腦網絡之間傳送報文的方法(他們在2004年也因此獲得圖靈獎[2][3])。1983年1月1日，ARPA網將其網絡核心協(xié)議由NCP改變?yōu)門CP/IP協(xié)議。

　　1986年，美國國家科學基金會創(chuàng)建了大學之間互聯(lián)的骨干網絡NSFNET，這是互聯(lián)網歷史上重要的一步。在1994年，NSFNET轉為商業(yè)運營。1995年隨著網絡開放予商業(yè)，互聯(lián)網中成功接入的比較重要的其他網絡包括Usenet、Bitnet和多種商用X.25網絡。

　　1990年代，整個網絡向公眾開放。1991年8月，蒂姆·伯納斯-李在瑞士歐洲核子研究組織創(chuàng)建了HTML、HTTP和最初幾個網頁之后兩年，他開始宣揚其萬維網項目。在1993年，Mosaic網頁瀏覽器被發(fā)布了，在1994年晚期，公共利益在前學術和技術的互聯(lián)網上穩(wěn)步增長。1996年，“Internet”(互聯(lián)網)一詞被廣泛的流傳，不過是指幾乎整個的萬維網。

　　經過多年的發(fā)展，互聯(lián)網已經在社會的各個層面為全人類提供了便利。電子郵件、即時消息、視頻會議，網絡日志(blog)、網上購物等已經成為越來越多人的 一種生活方式;而基于B2B，B2C等平臺的電子商務，跨越洲際的商務會談以及電子政務等等為商業(yè)與政府辦公創(chuàng)造了更加安全，更加快捷的環(huán)境。但是隨之而 來的不全是正面的影響，垃圾郵件、網絡蠕蟲病毒、惡意代碼、惡意軟件等等也影響著人們的正常生活。

　　物聯(lián)網(Internet of Things，縮寫IoT)是互聯(lián)網、傳統(tǒng)電信網等信息承載體，讓所有能行使獨立功能的普通物體實現互聯(lián)互通的網絡。物聯(lián)網一般為無線網，而由于每個人周圍的設備可以達到一千至五千個，所以物聯(lián)網可能要包含500兆至一千兆個物體。在物聯(lián)網上，每個人都可以應用電子標簽將真實的物體上網聯(lián)結，在物聯(lián)網上都可以查出它們的具體位置。通過物聯(lián)網可以用中心計算機對機器、設備、人員進行集中管理、控制，也可以對家庭設備、汽車進行遙控，以及搜索位置、防止物品被盜等，類似自動化操控系統(tǒng)，同時通過收集這些小事的數據，最后可以聚集成大數據，包含重新設計道路以減少車禍、都市更新、災害預測與犯罪防治、流行病控制等等社會的重大改變。

　　當今的電腦以及互聯(lián)網幾乎完全依賴于人類來提供信息?；ヂ?lián)網上大約有50 petabytes(petabyte 為1，024 terabytes)的數據，其中大部分最初由人來獲取和創(chuàng)建的，通過打字、錄音、照相或掃描條碼等方式。傳統(tǒng)的互聯(lián)網藍圖中忽略了為數最多并且最重要的 節(jié)點人。而問題是，人的時間、精力和準確度都是有限的，他們并不適于從真實世界中截獲信息。這是大問題。